웹젠의 렛츠플레이 코딩 프로그램을 통해 본 놀이 기반 코딩 교육의 현재와 미래

스스로에게 질문을 던져봅니다. 지금 우리 삶의 주변에는 얼마나 빠르게 변화하는 기술들이 자리 잡고 있을까요? 우리가 막연히 '미래'라고 기대했던 모습이 이미 현실로 다가오고 있다는 것을 종종 잊고 살고 있는 건 아닐까요? 그러던 중 저는 웹젠에서 발표한 ‘렛츠플레이 코딩!’ 프로그램에 대한 소식을 접하게 되었습니다. 단순한 교육 프로그램 하나일 수도 있지만, 이 소식을 들은 저는 불현듯 이 시대 속에서 기술과 교육이 함께 만들어 갈 미래에 대해 깊이 생각하게 되었습니다.

어린아이들에게 "코딩"이라는 다소 낯선 세계를 친근하게 소개하고, 첨단 기술과 놀이를 접목시켜 아이들이 스스로 흥미를 느끼고 도전할 수 있도록 돕는다니, 단순한 의무적 교육을 넘어선 진심어린 노력이 엿보이는 듯했습니다. 특히 이 프로그램이 단순히 지식을 전달하는 것 이상으로 아이들에게 창의성과 문제 해결 능력을 키워주기 위한 노력을 담고 있다는 점이 인상적이었죠. 이번 글에서는 웹젠의 ‘렛츠플레이 코딩!’ 프로그램을 통해 코딩 교육의 현재와 미래를 탐구하며, 이를 통해 우리가 얻을 수 있는 중요한 교훈들과 통찰을 나누고자 합니다.

코딩, 미래 세대를 위한 새로운 언어

‘렛츠플레이 코딩!’ 수업에서 가장 인상깊었던 점은 연령대에 따라 맞춤화된 프로그램을 운영했다는 것이었습니다. 어린 미취학 아동들에게는 친숙한 장난감인 로봇과 놀이 요소를 활용했고, 초등학교 저학년들에게는 자신만의 스토리를 코딩할 수 있는 창의적인 도구를 제공했으며, 고학년 학생들에게는 VR과 AR 같은 미래 기술을 익히고 구현할 수 있는 기회를 선사했습니다.

저는 이 점이 교육이 앞으로 나아가야 할 방향을 정확히 짚어냈다고 생각합니다. 과거의 교육이 지식을 주입하고 암기하는 데 초점이 맞춰져 있었다면, 지금의 교육은 문제를 스스로 해결할 수 있는 능력을 개발하는 데 중점을 두어야 합니다. 코딩은 그저 특정 프로그래밍 기술을 익히는 것을 넘어 사고하는 방법, 문제를 구성하고 해결해 나가는 논리적 과정까지 배우게 해줍니다. 아이들에게 게임처럼 재미있게 배울 수 있도록 설계된 이번 프로그램은 그래서 더 돋보였습니다.

아이들이 직접 문제를 설정하고 해결하는 경험을 통해 자신감을 얻는 과정을 상상해보세요. 아주 작은 성공이 반복될수록, 아이들은 처음에는 늘 어려워 보였던 코딩이라는 언어를 마치 자기만의 두 번째 언어처럼 자연스럽게 받아들이게 될 것입니다. 이런 방식의 놀이형 교육은 기술과 아이들 사이의 심리적 거리를 좁히는 데 탁월하며, 단순히 흥미를 끄는 것을 넘어 내재적인 동기를 부여하는 데 도움을 줍니다.

놀이와 학습의 결합: 배움의 즐거움을 찾다

어릴 적 누구나 한 번쯤은 "공부는 재미없다"는 선입견에 빠졌던 경험이 있을 것입니다. 그런데 이 선입견을 깨기 위해 많은 교육자가 연구했고, 최근 들어 다양한 놀이 기반 학습 도구들이 교육 현장에 도입되고 있죠. 웹젠의 프로그램에서도 오조봇, 픽시케이드와 같은 도구들이 사용되었는데, 이는 단순히 흥미를 유발하기 위한 것이 아니라 아주 체계적인 학습 계획의 일부였습니다.

특히 초등학교 저학년 프로그램에서 사용된 픽시케이드 교구가 흥미로웠습니다. 아이들이 직접 그림을 그리고 그것을 코딩으로 구현하여 움직이게 만드는 과정은, 그저 ‘재미있다’는 말로는 설명이 부족할 만큼 아이들에게 다면적인 학습 효과를 제공합니다. 창의적인 상상력뿐 아니라, 자신의 아이디어를 실현하면서 생기는 성취감, 협업과 피드백 과정을 통해 배우는 사회적 역량 등이 모두 녹아들어 있는 것이죠.

이런 놀이형 학습의 가장 큰 장점은 무엇일까요? 바로 "실패를 두려워하지 않는 자세"를 아이들에게 가르쳐 줄 수 있다는 점입니다. 한 번의 시도가 실패했을지라도, 그것은 다른 시도와 결합하며 더 나은 결과물을 만들어낼 수 있다는 것을 경험 통해 배우게 되는 겁니다. 벽에 부딪힐 때도 즐거움을 느끼고, 실패를 발판 삼아 도전하는 자세를 익히게 되는 겁니다. 이는 단순한 코딩 학습의 범위를 넘어서, 삶의 중요한 교훈을 아이들에게 전달하는 부분이기도 합니다.

기업 복지가 가져오는 더 큰 가치

문득 생각해보면, 코딩 교육이라는 것은 기업의 ‘복지’라는 큰 맥락 속에서 가장 빛을 발합니다. 그저 단순한 업무 지원과 급여 외에도, 직원과 그 가족의 삶까지도 고려하는 복지는 그 자체로도 많은 가치를 지닙니다. 웹젠의 시도는 단순히 "직원을 위한 배려"를 넘어, 가족 구성원의 성장까지 도모하려는 장기적 관점을 보여주는 좋은 사례입니다.

독립적으로만 보면 금액적으로 큰 사업이 아닐지도 모릅니다. 하지만 이런 세부적인 노력이 직원들에게 얼마나 큰 심리적 안정감을 줄지는 쉽게 가늠할 수 없습니다. 일과 가정의 균형을 추구하며, 자녀의 미래를 위해 진심 어린 지원을 제공받는다는 것은 부모 입장에서 말로 다하지 못할 큰 위안을 준다고 볼 수 있습니다.

더 나아가 웹젠의 사례로부터 기업들이 배울 점도 많다고 생각합니다. 단순히 코딩 교육 프로그램 하나가 아니라, 우리 사회 속에서 기업과 지역사회 전체가 연결되고 상생할 수 있는 구조를 재검토하는 데 중요한 방향성을 제공하고 있다는 것이죠. 교육과 복지 모두를 아우르는 이런 프로그램들은 특정 기업의 브랜딩 효과만이 아니라, 사회 전반의 경쟁력을 높이는 데도 기여합니다.

결론: 기대되는 코딩 교육의 미래

'렛츠플레이 코딩!'은 단지 임직원 자녀를 위한 작은 프로그램 이상의 의미를 지니고 있습니다. 이는 빠르게 변하는 디지털 시대에서, 미래 세대가 스스로 준비할 수 있도록 돕는 사회적 기틀을 마련하는 기업의 역할을 잘 나타낸 사례라고 볼 수 있습니다. 저도 이번 프로그램에 대해 알아보면서, 우리 주변에서 얼마나 많은 긍정적인 변화들이 이루어지고 있는지 한 번 더 깨달을 수 있었네요.

앞으로도 더 많은 기업들이 이런 방향성을 가지고 직원과 가족에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 프로그램들을 운영하기를 진심으로 바랍니다. 그리고 우리 모두도 이와 같은 사례를 통해 스스로 삶과 기술의 균형을 새롭게 재조명해볼 수 있길 기대합니다. 여러분은 어떤 생각이 드셨나요? 코딩 교육의 중요성을 체감하고 계셨는지, 그리고 이를 확산시키기 위해 우리가 할 수 있는 일이 무엇일지 고민해 보시면 좋겠습니다. 앞으로 또 어떤 혁신적인 프로그램들이 우리 아이들을 기다리고 있을지 궁금해지는 순간입니다.